生物?环境
カワゲラ类の基本形は「薄い」卵殻构造である ?従来の进化体系を覆す新たなシナリオ?
（撮影：武藤将道）
カワゲラは、成虫は陆生ですが、幼虫は水生で良好な水环境に生息することから、水质の指标生物として重要な昆虫です。分类学上、カワゲラ目は主に北半球に生息するキタカワゲラ亜目と、南半球にのみ生息するミナミカワゲラ亜目というように、地理的に大きく2つに分けられます。これらの系统学的议论を深めることは、カワゲラ目が所属する多新翅类だけでなく、昆虫全体の进化を理解する上で重要な役割を果たすと考えられます。しかしながら、研究対象の主流はキタカワゲラ亜目に偏っており、ミナミカワゲラ亜目に関する详细な研究はほとんど进んでいません。
カワゲラ类の卵殻には、种によって「厚い」ものと「薄い」ものがあります。今回の研究では、ニュージーランド产のミナミカワゲラ亜目3科5种のカワゲラの卵について、走査型电子顕微镜や透过型电子顕微镜を用いた観察を行い、详细な构造を解明しました。その结果、カワゲラ类の卵殻は、これまで考えられていたこととは异なり、「薄い」ものが基本形であることが分かりました。
さらに、カワゲラ类の卵は、水中で基质に接着することが知られていますが、その接着构造の详细を、ミナミカワゲラ亜目について解明しました。得られたデータを、キタカワゲラ亜目の接着构造と比较検讨し、カワゲラ类の卵の接着构造は、それぞれの亜目で独立に获得されたものであることを示しました。
本研究成果は、ミナミカワゲラ亜目の卵构造の详细を、世界で初めて明らかにしたものであり、カワゲラ类のみならず、昆虫全体の系统进化学的な议论の进展に大きく贡献すると考えられます。