生物?环境
虹色に輝く「クシ」の謎 ～クシクラゲに特有のタンパク質を発見～
筑波大学 下田臨海実験センターの城倉圭大学院生（生命環境科学研究科博士課程）、柴田大輔元研究員、同生命環境系 柴小菊助教、稲葉一男教授らは、大学共同利用機関法人自然科学研究機構 基礎生物学研究所の重信秀治教授の研究グループと共同で、虹色に輝くクシクラゲの櫛板を形作っている分子を世界で初めて明らかにしました。
クシクラゲは「クラゲ」と名前がついていますが、分类学的にクラゲとは全く别の动物で、多细胞动物の起源である可能性が指摘されています。また、光の加减によって虹色に辉く「櫛板（くしいた）」の美しさは昔から多くの人々を魅了し、最近では多くの水族馆でも展示され、人気を集めています。しかしながら、それを形作っている分子については、长い间、不明でした。
本研究グループは、この、クシクラゲを特徴づける「櫛板」のみに存在する分子（タンパク质）を発见しました。このタンパク质は繊毛を束化、巨大化するために必要であるとともに、櫛板が正常に波打つことにより、クシクラゲ自身が移动するためにも重要な役割を果たしていることがわかりました。本研究の成果は、繊毛の机能のみならず、动物の进化を知る上で重要な知见となるとともに、フォトニック结晶の开発など、光学分野への新たな応用の可能性も期待されます。
クシクラゲは「クラゲ」と名前がついていますが、分类学的にクラゲとは全く别の动物で、多细胞动物の起源である可能性が指摘されています。また、光の加减によって虹色に辉く「櫛板（くしいた）」の美しさは昔から多くの人々を魅了し、最近では多くの水族馆でも展示され、人気を集めています。しかしながら、それを形作っている分子については、长い间、不明でした。
本研究グループは、この、クシクラゲを特徴づける「櫛板」のみに存在する分子（タンパク质）を発见しました。このタンパク质は繊毛を束化、巨大化するために必要であるとともに、櫛板が正常に波打つことにより、クシクラゲ自身が移动するためにも重要な役割を果たしていることがわかりました。本研究の成果は、繊毛の机能のみならず、动物の进化を知る上で重要な知见となるとともに、フォトニック结晶の开発など、光学分野への新たな応用の可能性も期待されます。