大象传媒

筑波大学生命环境系の横井智之助教、近畿大学农学部の香取郁夫准教授らの研究グループは、単独性ハナバチの一种であるミナミスジボソフトハナバチの生态を调査し、このハナバチでは、昼间はオスもメスも単独で行动しているにもかかわらず、夜には垂れ下がった叶などにそれぞれの性ごとに集団を形成します。その越夜行动に関して新たな発见をしました。

越夜に加わる个体は、基本的に一本の枝や叶の上に一列に并んで集団を形成することはすでにわかっていました。しかし、その集団内でのポジションにどのような意味があるのかは不明でした。今回の研究により、オスもメスも形成する集団の大きさにはばらつきが见られること、メスは卵巣が十分に発达した个体が集団に参加していることがわかりました。さらに、メスの越夜集団では、垂れ下がった植物の叶などに最初に到着した个体ほど、地面に最も近いポジション（先端部）を选ぶ倾向があることを発见しました。この行动には、夜间に袭ってくる捕食者に対して、下のポジションを得た个体ほど、上にいる个体を犠牲にした捕食回避効果があるものと考えられます。



図　ミナミスジボソフトハナバチの越夜集団の様子

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